Etappe 31: Heerlen → Maastricht

Datum: Mittwoch, 27. Juni 2012
Route: Heerlen → Hulsberg → Valkenburg → Vroenhof → Berg en Terblijt → Maastricht
Strecke: 21 km
Im Buch: Kapitel 11, Seite 74

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Zusammen mit Maat wanderte ich durch die hügelige Landschaft Südlimburgs, vorbei an kleinen Orten, bis Valkenburg. Dort machten wir eine Kaffeepause und warteten auf seine Partnerin Kim, die nach Belgien gefahren war, um mir eine belgische Telefonkarte zu besorgen. Sie hat mich dann nach Maastricht begleitet.
Ich war ja schon gespannt auf diese für Europa so bedeutende Stadt an der Maas. Doch davon ist kaum etwas zu spüren; der Fokus liegt eher auf dem Tourismus. Das gesamte Zentrum von Maastricht steht unter Denkmalschutz.
Am Ziel war meine nächste Gastgeberin Hannike schon fast mit dem Abendessen fertig. Wir saßen noch lange draußen am Feuer.
Sie wohnte in einem alten Gewerbegebäude, das schon längere Zeit leer stand. In den Niederlanden war es bis 2010 erlaubt, solche Häuser zu besetzen. Danach wurde es strafbar – blieb aber in der Praxis aber oft geduldet.
Im Boschstraatquartier findet sich heute noch ein toleriertes Zentrum der Hausbesetzerszene Landbouwbelang. Die Gebäude bieten Platz für Künstler und Räume für Konzerte, Theater und Filmvorführungen. Zu den alternativen Läden im Quartier gehört der Kostenlos-Laden Doorgeefwinkel sowie ein Repair-Café und eine Volksküche.
 

An der Route

Valkenburg

Valkenburg ist eine mittelalterlich geprägte Stadt und besitzt den ältesten Bahnhof der Niederlande.
Die Umgebung von Valkenburg ist durchzogen von unterirdischen Steinbrüchen, die über Jahrhunderte hinweg in den weichen Kalkstein getrieben wurden. Heute sind die weit verzweigten Labyrinthe teilweise begehbar und werden auch kulturell genutzt.
Zugleich ist die Region ein Zentrum des Straßenradsports. Rennen wie das Amstel Gold Race führen durch die hügelige Landschaft Südlimburgs und machen die Gegend weit über die Niederlande hinaus bekannt. Auch die Straßenradsport-Weltmeisterschaften 2012 wurden in der niederländischen Provinz Limburg ausgetragen, mit einem Kurs in Valkenburg.
 

Maastricht – Europa als Vereinbarung

Maastricht war für mich ein besonderer Ort auf diesem Weg. Hier wurde 1992 mit dem Vertrag von Maastricht ein entscheidender Schritt zur heutigen Europäischen Union vollzogen.
Ich war zu Fuß hier angekommen, Schritt für Schritt durch Landschaft, Orte und Begegnungen. Und doch war von dieser politischen Bedeutung im Alltag der Stadt kaum etwas zu spüren.
Solche Entscheidungen werden auf einer anderen Bühne verhandelt, formuliert und beschlossen.